Arbustos erectos, arqueados, subescandentes, y con ramificaciones opuestas, erectas o arqueadas, estriadas, corteza exfoliante, glabra. Hojas opuestas, simples, lanceoladas, ovadas o elípticas, de ápice agudo a acuminado, base cuneada a redondeada, margen entero, irregular a regularmente crenado o dentado, con 3-5 nervaduras evidentes, glabras a moderadamente estrigosas, con tricomas simples o a veces estrellados, caducas. Inflorescencia en racimo o en panícula o agrupadas en 1-3 flores, con el pedicelo glabro y ligeramente estriado; cáliz turbinado o subcampanulado, adnato al ovario formando un hipanto, glabro o moderadamente estrigoso, lóbulos 4(-5), ovados a ovado-lanceolados, de ápice agudo o acuminado, cara dorsal generalmente glabra, raro escasamente estrigosa, cara ventral glabra, excepto la porción distal densamente vilosa; corola con 4(-5) pétalos, oblongos, obovados u orbiculados, blancos, fragantes; estambres 15-90, libres, a veces algunos soldados en la base; anteras de contorno oblongo o subglobosas, glabras; ovario 4(-5) locular, ínfero o semiínfero; estilos 4(-5), connados, cilíndricos; estigmas libres, lineares, o a veces soldados y columnares o clavados, crestados o subcapitados. Fruto una cápsula obcónica a obovoidea, loculicida. Semillas numerosas, de contorno oblongo a subcilíndroideas, caudadas, con una corona fimbriada opuesta al apéndice caudal.
Distribución:
Género con ca. 40-70 especies de regiones templadas del Hemisferio Norte, principalmente en el oriente de Asia; también en el Sur de Europa y Norteamérica. Sus especies son muy populares en jardinería, con gran cantidad de híbridos y cultivares. Diversas especies se cultivan como ornamentales y por la fragancia de sus flores.