Plantas anuales o perennes, monoclinas, dioicas o polígamas, frecuentemente con emergencias glandulares en órganos vegetativos y reproductivos; tallos con haz vascular central y abundante aerénquima, frágiles, los artejos intervienen en la multiplicación vegetativa; nudos inferiores radicantes. Hojas verticiladas, dimorfas o no. Inflorescencia en espiga simple. Flores solitarias axilares, sésiles, subsésiles o pediceladas, protegidas por dos brácteas; sépalos y pétalos a veces vestigiales o ausentes; androceo con filamentos cortos y anteras comparativamente largas; ovario ínfero (2-3)-4 carpelar, estigmas sésiles, capitados, papiloso-fi mbriados. Fruto seco, dehiscente a la madurez en cuatro mericarpos 1-seminados.
Distribución:
Género principalmente australiano con unas 60 especies, distribuidas en tres centros principales: uno en Australasia, otro en Norteamérica y un tercero en India/Indochina; en Sudamérica habitan sólo 3 especies, de las cuales dos se hallan en la Argentina.
