Hierbas o sufrútices, erectos, postrados o decumbentes; tallos solitarios o ramificados. Hojas opuestas o pseudoverticiladas, sésiles o pseudopecioladas, elípticas u ovadas. Inflorescencias en glomérulos terminales y/o axilares, subtendidos por 2-4 brácteas foliáceas. Flores sésiles o subsésiles, protándricas; cáliz persistente, 4-lobado, 2 lóbulos mayores y 2 menores; corola hipocrateriforme, raro infundibuliforme, 4-lobada, blanca; estambres 4, subsésiles, fijos a la garganta de la corola, inclusos o exertos, anteras amarillentas o nigrescentes; estilo filiforme, 2-fido, ovario 2-locular, lóculo 1-ovulado. Fruto una cápsula con dehiscencia transversal, circuncisa, separada en dos partes, una mitad superior caduca, la cual cae con los sépalos persistentes, la porción inferior formada por la mitad inferior de los carpelos, la base del septo y el pedicelo. Semillas con cara ventral 4-angular, o en forma de “X”, o de “Y” invertida.
Distribución:
Género neotropical, distribuido desde el sur de Estados Unidos de América hasta el centro de la Argentina. Cuenta con ca. 60 especies distribuidas en tres centros de diversidad, México, el Caribe y Brasil. Mitracarpus hirtus (L.) DC. es la especie de más amplia distribución, crece en forma subespontánea en África, Asia y Oceanía (Souza et al. 2010). En la Argentina se hallan cuatro especies nativas.
