Hierbas anuales, bienales o perennes, a veces sufruticosas y pulviniformes. Hojas opuestas, lineares o setáceas, a veces algo dilatadas en la base, sin estípulas. Inflorescencias en cimas dicotómicas laxas o ± congestas formando fascículos, a veces solitarias. Flores perfectas, hipóginas o períginas. Sépalos 5, libres, 3-nervados, con los márgenes escariosos, totalmente verdes. Pétalos 5, enteros, a veces algo dentados en el ápice, ± desarrollados, a veces ausentes, membranáceos, blancos. Estambres (3-)5-10, los del verticilo externo abortan con cierta frecuencia. Nectarios 5. Ovario 1-locular; estilos 3, libres, filiformes. Fruto una cápsula dehiscente por 3 valvas, con hendiduras que pueden alcanzar la base, o prácticamente indehiscente. Semillas subglobosas a reniformes, ± comprimidas, de tuberculadas a fimbriadas en el borde o casi lisas.
Distribución:
El género está ampliamente distribuido en el hemisferio norte, en donde habita en las montañas de la región mediterránea, los Alpes y el sur y centro de Europa, Anatolia, las montañas del Cáucaso, el suroeste de Asia, Asia central y Norteamérica. Dos especies se encuentran en América del Sur (Chile, Argentina).
