Hierbas anuales, gráciles, apoyantes o trepadoras, a veces, subfruticosas en la base con las ramas inferiores decumbentes y arraigadas, tallos erectos o ascendentes, ramificados, glabros o a veces levemente pilosos o escabrosos. Hojas alternas, enteras, lanceoladas u ovado-elípticas a deltoideas, de base truncada u obtusa, ápice agudo, acuminado o mucronado, pecioladas o sésiles, glabras a levemente pilosas; estípulas ausentes, o si presentes, reducidas a modo de excrecencias tuberculadas. Inflorescencias racimosas o en espigas dobles terminales y axilares. Flores perfectas, actinomorfas, sésiles o pediceladas, con 5(-4) tépalos, elípticos o lineal-elípticos, 1-nervados, membranáceas, blanco-verdosas, las flores nacen de la axila de 1 bráctea escuamiforme elíptica, pedicelada, persistente, membranácea y glabra; bractéolas 2 o ausentes, lanceoladas, membranáceas; androceo compuesto por (4-)5-8 estambres, alternitépalos o irregularmente ubicados, filamentos filiformes, a veces de largos variados, soldados a la base de los tépalos, y entre sí, por un disco intraestaminal que rodea a la base del ovario; anteras dorsifijas, globosas, de dehiscencia lateral por una fisura longitudinal; ovario súpero, esferoidal, verrucoso, 2-carpelar, 1-locular, óvulos campilótropos; estilo corto, con 2-4 estigmas filiformes, papilosos-peniciliformes. Fruto un aquenio subreticulado-tuberculado, muricado a espinoso, a veces con el cáliz persistente. Semilla 1, esférica-lenticular con la testa de color negro brillante.
Distribución:
Género con ca. 10-12 especies que se distribuyen desde América Central y del Sur hasta Bolivia y Paraguay. Microtea scabrida Urb. presenta la distribución más austral del género y llega a la Mesopotamia Argentina.
