Plantas perennes, cespitosas, a veces estoloníferas; cañas floríferas generalmente menores de 80 cm de alto, paucinodes, simples, generalmente
glabras, pubescentes debajo de los nudos, rara vez por encima de ellos, a veces híspidas o escabrosas; vainas foliares abiertas, coloreadas,
marfilinas o pajizas, menores a mayores que los entrenudos, glabras o pubescentes, con 2 lóbulos frecuentemente vilosos; lígulas membranáceas,
truncadas ú obtusas, de margen generalmente pestañoso; láminas foliares lineares, frecuentemente convolutas, rectas o arqueadas, rígidas a
flexuosas, generalmente glabras, a veces pubescentes. Inflorescencias contraídas, mayormente paucifloras, exertas o incluidas en el césped, con su
base frecuentemente cubierta por la vaina foliar superior. Espiguillas 1-floras, sin prolongación de la raquilla por sobre la inserción de las glumelas;
glumas 2, membranáceas, mayores que el antecio, subiguales; antecio fácilmente caedizo, articulado en la base mediante un callo o antopodio;
lemma fructífera cartácea, más rígida que las glumas, convoluta, con los márgenes membranáceos apenas superpuestos, prolongados en 2 dientes
apicales pequeños, con frecuencia vilosa total o parcialmente, de superficie lisa, papus ausente, ápice de la lemma terminando en una corona
indiferenciada, continua con el cuerpo de la lemma; arista notablemente geniculada, columna con pelos conspicuos densos en toda su extensión, o bien su ápice o base glabros, súbula escabriúscula, robusta o grácil, con frecuencia caediza; callo o antopodio agudo, densamente viloso, rara vez
total o parcialmente glabro; pálea membranáceo-hialina, 2-nervia, mayor que ½ del largo de la lemma hasta subigual a la misma, rara vez menor,
plana, glabra o pubescente, mútica; lodículas 2(-3); androceo con 3 estambres fértiles; gineceo con ovario glabro, 2 estilos y 2 estigmas; cariopsis
cilíndrica o fusiforme; hilo linear.
Distribución:
Género americano, común en las estepas áridas y en las altas montañas, desde la Puna de Atacama y altos Andes de Chile y la Argentina hasta
el sur de la región patagónica. Originalmente se incluyeron 23 especies (Romaschenko et al., 2008); en esta contribución se reconocen 29 especies,
todas ellas representadas en la Argentina.
