Plantas cespitosas anuales o perennes, con cañas simples o ramificadas en la base, erectas o geniculadas; lígulas menbranáceas; láminas planas o de prefoliación conduplicada o convoluta, generalmente con aurículas, con la cara abaxial lisa y brillante. Inflorescencia en espiga dística terminal comprimida o cilíndrica a subcilíndrica, arqueada o recta, raquis tenaz o frágil (articulado). Espiguillas 2-plurifloras, comprimidas, solitarias, sésiles y alternas, más o menos divergentes e incrustadas en cada nudo del raquis con el dorso de la lemma contra el eje principal; hermafroditas o la superior masculina o neutra; gluma inferior ausente, excepto en la espiguilla terminal; gluma superior oblongo-lanceolada a lanceolada, 4-9 nervia, externa con respecto al raquis, de igual, menor o mayor longitud que la espiguilla, persistente, lanceolada, coriácea, con márgenes generalmente resolutos, endurecida a la madurez; raquilla articulada por arriba de la inserción de la gluma y entre los antecios; lemma comprimida dorsalmente, 1-plurinervada, glabra, de ápice entero obtuso o bidentado, agudo, mútica, mucronada o aristada, arista subapical; pálea mútica, bicarinada, con las carinas cilioladas, de igual, menor o mayor longitud que la lemma; lodículas 2; estambres 3, estilos 2, estigmas plumosos; cariopsis castaña, más o menos elíptica, con hilo linear de más o menos la mitad a dos tercios de la longitud del cariopsis, fuertemente adherida a las glumelas. Plantas no-kranz, XyMS+. Número básico de cromosomas x = 7.
Distribución:
Es un género de amplia distribución en regiones templadas que comprende alrededor de 9 especies de origen europeo, africano y asiático de los cuales 5 han sido introducidas en la Argentina, utilizadas como forrajeras, crecen como subespontáneas y naturalizadas.
