Hierbas anuales o bienales o arbustos perennes, monoicos, con látex translúcido o blanquecino, inconspicuo; indumento de tricomas simples, estrellados o porrecto-estrellados. Hojas alternas, pecioladas, simples; limbo entero, hastado o (2-)3-5(-7)-partido; margen entero, crenado o aserrado, con glándulas o estructuras secretoras (coléteres) a lo largo; venación actinódroma (en las hojas partidas) o camptódroma (en las hojas enteras); estípulas subuladas o deltoides, raramente glanduliformes, cuando subuladas enteras o partidas; pecíolos con coléteres aglomerados en la unión con la lámina de la hoja. Inflorescencias en tirsos terminales con ramas laterales aglomeradas y aspecto espiciforme; címulas proximales diclinas, con una sola flor pistilada o con una flor pistilada y 2-10 flores estaminadas; címulas distales diclinas, con 2-10 flores estaminadas; brácteas subuladas o lineares, generalmente persistentes; bractéolas lineares. Flores estaminadas pediceladas, actinomorfas; cáliz con prefloración imbricada, sépalos 5, generalmente libres, iguales, oblongo-elípticos a ovados, margen entero; pétalos 5, libres, oblongo-elípticos a ovados, reflexos, con margen entero y tricomas moniliformes densos en la base; receptáculo glabro a glabrescente; nectarios 5 oposisépalos; estambres 11-15, en dos verticilos de 5 y otro interno de 1-5 estambres, filamentos libres, glabros o glabrescentes, curvados en botón; anteras basifijas, dehiscentes longitudinalmente; pistilodio ausente. Flores pistiladas actinomorfas; cáliz campanulado, con prefloración imbricada, generalmente acrescente en el fruto, sépalos 5-6(-9), unidos en la base, ovados, oblongo-elípticos a estrecho-elípticos, margen entero o raramente aserrado, con coléteres distribuidos a lo largo del margen; nectarios 5-6(-9), opositisépalos; estaminodios ausentes; ovario globoso, 3-locular, óvulos 1 por lóculo, estilos 3, 6-8-fidos, unidos en la base. Fruto una cápsula globosa, 3-gona, pedicelada, dehiscente tanto en forma septicida como loculicida, con columela persistente y cáliz acrescente. Semillas 4-gonales o redondeadas, testa lisa o verrugosa; carúncula vestigial o bien desarrollada.
Distribución:
Género americano con 13 especies que habitan en regiones tropicales y subtropicales, con la mayor diversidad en Brasil. Varias especies son ruderales y son adventicias en el Viejo Mundo, sobre todo en África tropical. En la Argentina crecen dos especies nativas.
