Arbustos apoyantes o escandentes, caducifolios o perennifolios, ramificados, glabros. Hojas opuestas o alternas, 3-folioladas o imparipinnadas, rara vez algunas simples, sésiles o cortamente pecioladas; folíolos sésiles o peciolulados. Inflorescencias en cimas laxas, paniculiformes o solitarias, generalmente axilares. Flores perfectas, 5-meras, actinomorfas, bracteadas, ebracteoladas, sésiles o cortamente pediceladas, a menudo fragantes; cáliz gamosépalo, campanulado, con 5 lóbulos, glabros o pubérulos, persistentes; corola gamopétala, hipocrateriforme, con 5 lóbulos, amarilla, blanca o rojiza, a veces con el envés de los lóbulos rojizos; lóbulos más cortos que e! tubo; androceo con 2 estambres adnatos al tubo de la corola, inclusos o ligeramente exertos; filamentos cortos, a veces aparentemente ausentes, glabros; anteras introrsas; gineceo con ovario 2-locular, con 2 óvulos por lóculo, glabro; estilo simple, sobrepasado o no por los estambres; estigma 2-lobado. Fruto una baya 2-lobada, generalmente aborta uno de los lóbulos, carnosa, negra. Semillas 1-4, de sección elíptica o casi circular, comprimidas dorsiventralmente, ligeramente psilado-ruguladas, casi lisas, ápteras, con embrión grande, sin endosperma.
Distribución:
Comprende ca. 200 especies distribuidas por Asia, Europa, Macaronesia, norte de África, Australia e islas del Pacífico Sur. La mayoría de las especies se cultivan como ornamentales en muchas regiones del mundo. En la Argentina crece una especie naturalizada.
