Descripción del género Pombalia

Hierbas, sufrútices, subarbustos, arbustos o árboles pequeños, a veces con un sistema radicular leñoso y geminífero bien desarrollado. Plantas glabras o con diversos tipos de pelos pero nunca pustuladas, pelos simples o menos frecuentemente agrupados en mechones, a veces viscosas o raramente cubiertas con puntos o estrías resiníferas de color negro o ámbar; ramas con lenticelas en algunas pocas especies leñosas. Hojas alternas u opuestas o las basales opuestas volviéndose alternas hacia el ápice de las ramas, a veces con entrenudos muy reducidos y agrupadas en brotes cortos, raramente aparecen verticiladas por el crecimiento de las estípulas en estructuras parecidas a hojas; láminas con margen subentero o usualmente serrulado o crenulado con los dientes terminados en una glándula, a veces cartilaginoso. Flores perfectas, fuertemente zigomorfas, cleistógamas en pocas especies, desde blancas, amarillas a celestes, púrpuras, lilas a violáceas con máculas amarillas, púrpuras, blancas, verdes o violetas, axilares, solitarias o dispuestas en fascículos que nacen sobre brotes muy reducidos, en algunas especies cubiertas por brácteas blanquecinas, escariosas y cóncavas, o en dicasios axilares 2- a multifloros, dicasios simples o menos frecuentemente compuestos, cada axila de la hoja llevando raramente más de un dicasio, o en inflorescencias racemosas; pedúnculos 2-bracteolados; sépalos usualmente libres o raramente fusionados en la base, subiguales o desiguales; pétalos libres, desiguales, el par superior más pequeño que el par lateral, el par lateral por lo general fuertemente encorvado y reflexo en el ápice, el inferior, conocido como labelo, muy desarrollado y sobresale extendido en la flor, diferenciado en dos regiones, una terminal denominada lámina o disco, variable en forma y tamaño, y una basal que forma una pequeña bolsa que rodea los ciclos florales reproductivos; estambres todos con un apéndice conectival terminal, membranáceo, los 2 estambres anteriores con glándulas de néctar libres; ovario 3-carpelar, (sub)globoso o a veces piriforme y algo asimétrico, glabro o piloso pero nunca pustulado; óvulos en cada carpelo 2-9 o raramente 10-12; estilo derecho a sigmoideo; estigma usualmente clavado o capitado. Cápsulas coriáceas de pared delgada, frecuentemente apiculada o con un pico distintivo, 3-valvadas, valvas iguales o menos frecuentemente algo desiguales, glabras o pilosas pero nunca pustuladas, con perianto usualmente persistente. Semillas 2-8 por valva (raramente 1, probablemente por aborto), globosas a obovoides, usualmente algo comprimidas lateralmente, inmaduras de color amarillo pálido, virando gradualmente al castaño, castaño oscuro o negro a la madurez, testa minuciosamente prismática o alveolada. Número básico de cromosomas x = 8.

Distribución:

Género con 41 especies distribuidas en América; en la Argentina crecen 15 especies.

Publicación:

Fasc. Pl. : 7. 1771

Observaciones:

Hybanthus Jacq. secc. Pombalia (Vand.) M. Seo, Sanso & Xifreda, Ann. Bot. Fenn. 48(3): 254. 2011