Plantas anuales o perennes, con cañas usualmente decumbentes y arraigadas en los nudos inferiores a erguidas, pilosas o glabras; lígulas membranáceas, membranáceo-ciliadas o pestañosas; láminas ovadas, ovado-lanceoladas, oblongo-lanceoladas, lanceoladas o linear-lanceoladas, planas, pilosas o glabras, de base asimétrica a simétrica, usualmente pseudopecioladas o sésiles, frecuentemente con vénulas transversales. Inflorescencias terminales o axilares, simples o compuestas, laxas a contraídas, generalmente largamente pedunculadas; espiguillas en pares o solitarias, no dispuestas unilateralmente, cortamente pediceladas. Espiguillas 2-floras, pajizas o violáceas, desarticulando por debajo de la gluma inferior, en ocasiones articulando primero el antecio superior, ligeramente comprimidas lateralmente, glabras a pilosas; glumas y lemmas a menudo apiculadas o acuminadas; gluma inferior de ½-1 a mayor que su gluma superior, 3-5 nervia; gluma superior y lemma inferior aproximadamente iguales, superando en largo al antecio superior, 5-7(-9) nervias; pálea inferior membranácea, hialina; flor inferior neutra o estaminada, excepcionalmente hermafrodita; antecio superior endurecido, glabro, liso, lustroso, dorsiventralmente comprimido, sustentado por un corto estípite en su base; lemma con los bordes enrollados sobre la pálea, con 2 apéndices aliformes, subcoriáceos, libres en su base o con dilataciones de tamaño variable en sus bordes laterales inferiores; pálea 2-nervia, de igual consistencia que la lemma; lodículas 2, membranáceas, conduplicadas; estambres 3; estigmas plumosos; cariopsis elipsoide; hilo subbasal, oblongo; embrión ?-½ del largo de la cariopsis. Plantas no Kranz, XyMS+. Número básico de cromosomas x= 10.
Distribución:
Género con alrededor de 30 especies de distribución tropical y subtropical, la mayoría propia de América del Sur (una pantropical), desde México hasta Argentina, donde crecen 7 especies y 2 variedades.
