Árboles o arbustos de corteza resinosa, cubiertos de tricomas simples, malpigiáceos o estrellados. Hojas opuestas o en
verticilos 3-meros, pecioladas; estípulas generalmente modificadas en glándulas estipulares crateriformes o asociadas con nectarios
extraflorales; láminas simples, enteras, penninervadas, coriáceas. Inflorescencias en tirsos terminales o axilares, compuestos
de cincinos generalmente paucifloros, a veces reducidos a una flor; brácteas caducas. Flores perfectas, zigomorfas, pedicelos
2-bracteolados; cáliz gamosépalo, de prefloración quincuncial, 5-lobado, generalmente con los lóbulos desiguales, lóbulo posterior
generalmente de mayor tamaño y prolongado en un espolón más o menos recurvado o ausente; corola dialipétala, con (0-)1-3-5
pétalos, caducos; estambre 1, antera generalmente sagitada, dorsifija o basifija, introrsa, de dehiscencia longitudinal, rematada
por una prolongación del conectivo o conectivo ausente; estaminodios 4 o ausentes; ovario súpero o ínfero, 3-carpelar, 3-locular;
estilo 1, filiforme; estigma terminal o lateral, óvulos 1 a numerosos, de placentación axilar. Fruto una cápsula loculicida elipsoide
a ovoide o samaroide, con 4-5 alas desiguales provenientes de los lóbulos persistentes del cáliz. Semillas 1 a numerosas, a veces
1-lateralmente aladas y pubescentes, generalmente sin endosperma.
Distribución:
Familia representada por 7 géneros y ca. 200 especies, principalmente de América tropical y con dos géneros en el oeste de
África. En la Argentina crece un género con una especie nativa.
