Árboles, arbustos, sufrútices, caméfitos o hierbas, aromáticos o no, inermes o a veces con ramas espinescentes o con espinas
caulinares o foliares, con pubescencia variada, glandular o no. Hojas generalmente opuestas, decusadas, a veces verticiladas,
ternadas, excepcionalmente alternas, sésiles o pecioladas, a veces reducidas a escamas; láminas simples, enteras, lobadas a pinnatífidas,
margen entero, aserrado, crenado, lobado o dentado. Inflorescencias simples (monobotrios) o complejas (pleiobotrios), sin florescencia
terminal (homotéticos) o con florescencia terminal (heterotéticos), florescencias formadas por racimos o espigas, densas o
laxas, alargadas o capituliformes. Flores generalmente perfectas, más raramente diclinas, pentámeras o tetrámeras, subactinomorfas
o zigomorfas, bracteadas; cáliz tubuloso, cupuliforme o campanulado, 4 ó 5 dentado, raramente 2-lobado o reducido a pequeñas
escamas o truncado, generalmente persistente en el fruto; corola hipocraterimorfa o infundibuliforme, zigomorfa, 4 ó 5 lobada,
lóbulos iguales o desiguales; androceo formado por 4 (raro 2 ó 5) estambres, didínamos y alternipétalos, adnatos en el tubo de la
corola, inclusos o a veces algo exertos, estaminodios ocasionales, anteras 2-tecas, basifijas o dorsifijas, tecas paralelas o algo
divergentes, dehiscencia longitudinal, conectivo desarrollado o no, con o sin apéndice glandular, polen simétrico, isopolar, 3(-4)-
colporado; gineceo con ovario súpero, glabro o piloso en la porción apical, 1 ó 2-carpelar, excepcionalmente 4-carpelar, cada carpelo
2-locular; óvulos 1-2 por lóculo, anátropos o hemianátropos, erectos, insertados en los márgenes del carpelo; estilo simple, terminal;
estigma capitado, oblicuo o lateral, o 2-lobado. Fruto drupáceo con 1-4 pirenas, o seco, separándose a la madurez en 2 ó 4 clusas o
mericarpos.
Distribución:
Familia distribuida principalmente en las regiones tropicales a templadas del Nuevo Mundo, con pocos representantes en el Viejo
Mundo. Para la Argentina la familia comprende 23 géneros y 166 especies. Algunas especies de Lantana, Glandularia y Verbena se
cultivan con fines ornamentales, mientras que otras de Aloysia, Lippia y Acantholippia se emplean, y eventualmente se cultivan,
con fines medicinales (Barboza et al., 2006).
Observaciones:
Para el presente tratamiento se acepta la circunscripción propuesta por Atkins (2004), actualmente sustentada
por datos de filogenia molecular (Marx et al., 2010).
