Hierbas anuales o perennes, frecuentemente tuberosas, glabras o pubescentes, generalmente trepadoras o decumbentes. Hojas
alternas, peltadas céntricas o excéntricas; palmaticompuestas o simples y enteras a palmatisectas; estípulas inconspicuas y caducas,
raro ausentes. Flores zigomorfas, perfectas, solitarias, a veces dispuestas en umbelas o racimos, axilares, pedunculadas; cáliz
gamosépalo, 5-lobado, prolongado en un espolón conspicuo o raramente inconspicuo, infundibuliforme a angostamente cónico,
de longitud variable, con ápice agudo o a veces dilatado en un apéndice; pétalos (2-)5, los 2 superiores distintos o similares a los
inferiores, espatulados o unguiculados, lámina a veces reflexa, entera, ondulada, lobulada o laciniada, base decurrente o auriculada;
estambres 8, filamentos generalmente desiguales, anteras 2-tecas, 2-loculares, de dehiscencia longitudinal latrorsa; ovario súpero,
3-carpelar, cada lóculo 1-ovulado; estilo único, estigma 3-fido, ramas estigmáticas iguales o a veces una más desarrollada. Fruto
sámara o esquizocarpo, con (1-)3 mericarpos desarrollados, monospermos.
Distribución:
Familia americana, principalmente andina, con ca. 90 especies y un único género, que se distribuye desde México hasta el sur
de Chile y la Argentina. En este último país habitan 16 especies de las cuales una es introducida y siete son endémicas.
El número de especies de Tropaeolum en Argentina podría elevarse a 18 por la presunta presencia de T. myriophyllum (Poepp.
& Endl.) Sparre en Neuquén y de T. unilobatum Sparre en Salta. Se estudió un ejemplar alojado en el herbario BCRU (UNCo
Bariloche) que podría ser asignado a T. myriophyllum. Dado que esta última es considerada una especie poco frecuente con
