Árboles o arbustos erectos, a veces subarbustos rastreros. Hojas simples, enteras, alternas u opuestas, decusadas, pecioladas o
sésiles. Inflorescencias en racimos axilares o extraaxilares o en umbelas terminales, raramente solitarias; brácteas por lo general
formando un involucro, raro completamente reducidas. Flores actinomorfas, raro zigomorfas, perfectas o imperfectas; sépalos
soldados formando un tubo infundibuliforme, campanulado o urceolado, generalmente coloreados, (3-)4-5(-6)-lobulados, lóbulos
imbricados o valvados; pétalos desarrollados o generalmente reducidos a apéndices petaloides isómeros y alternos con los lóbulos
del cáliz, o en número doble formando pares opuestos a los mismos, a veces formando un anillo o totalmente ausentes. Flores
estaminadas con androceo generalmente diplostémono, a veces isostémono, estambres insertos en la porción superior del tubo
calicino o en el receptáculo, sésiles o no, anteras basifijas, raro dorsifijas. Flores pistiladas con androceo reducido a estaminodios
papiliformes o ausentes; disco lobulado o formando una cúpula lobulada libre o fusionada en la base del tubo calicino; gineceo
súpero, libre, 2-5(-12)-carpelar, generalmente 1-locular; estilo simple, terminal o lateral, estigma papiloso; óvulo solitario en cada
lóculo, péndulo, anátropo. Fruto una baya, drupa o cápsula. Semilla 1 por lóculo, exalbuminada; embrión recto, cotiledones crasos.
Distribución:
Familia cosmopolita con 45 géneros y 800 especies, principalmente representadas en Sudáfrica, Australia, en la región
mediterránea y en las estepas de Asia. En la Argentina crecen tres géneros, cada uno representado con una especie.
