Hierbas perennes, suculentas, procumbentes y ascendentes en el ápice, radicantes en los nudos, acuáticas o semiacuáticas. Hojas opuestas, decusadas, subsésiles, coriáceas, carnosas, soldadas en la base formando una vaina interestipular; láminas ovadas a oblongas, enteras, ciliadas, a veces denticuladas en el margen y con glándulas peltadas en la cara adaxial, carnosas. Flores perfectas, actinomorfas, solitarias, axilares o terminales, 4-meras, desprovistas de brácteas y bractéolas; sépalos 4, connados en la base, persistentes, de prefoliación valvar; corola subrotácea a campanulada, de prefloración imbricada, pétalos 4, connados en la base, de tubo corto; estambres 4, libres, con los filamentos insertos en la base de los lóbulos corolinos, opositisépalos, exertos; anteras 2-tecas, dorsifijas, introrsas, de dehiscencia longitudinal; gineceo súpero, 2-carpelar, 4-locular, profundamente 4-lobado; óvulos 4, anátropos, de placentación basal; estilo ginobásico, papiloso; estigma levemente truncado a capitado. Fruto formado por 4(-3-2) clusas de inserción basal, lisas o setulosas con el cáliz persistente. Semillas 1 por cada clusa, con la testa lisa o rugulosa, a veces con algunas papilas diminutas; endosperma abundante, carnoso, rico en aceites; embrión cilindroide, cotiledones carnosos.
Distribución:
Familia integrada por dos géneros: Polypremum L., monotípico, de Norte y Centro América y el Caribe, y Tetrachondra, con dos especies, una de Nueva Zelanda y la otra de la Patagonia argentino-chilena.
