Descripción de la Familia Solanaceae
Hierbas, subarbustos o arbustos, raro árboles, a veces con raíces tuberosas o gemíferas, o con tubérculos o estolones; tallos ocasionalmente con crecimiento heteroblástico, inermes o pocas veces armados, con indumento frecuentemente viscoso o ligera a densamente tomentoso, con una diversidad de tricomas simples eglandulares y glandulares, más raramente ramificados o estrellados, raro plantas glabras. Hojas alternas, a veces geminadas, sin estípulas; pecíolos usualmente desarrolladas; láminas simples, enteras, lobadas o aserradas hasta profundamente pinnatipartidas, raro compuestas. Inflorescencias cimosas o condensadas como racimos, o fasciculadas, axilares, extraaxilares o terminales, polimorfas, raro reducidas a una sola flor. Flores cíclicas, actinomorfas, levemente zigomorfas o zigomorfas, perfectas, excepcionalmente imperfectas por aborto de uno de sus ciclos fértiles, fragrantes o no; perianto 5-mero, raramente 4-mero; cáliz tubuloso, campanulado o urceolado, generalmente 5-lobado, a veces indiviso, usualmente persistente y variadamente acrescente en el fruto; corola diversamente tubulosa o urceolada, hipocrateriforme, infundibuliforme, hasta rotácea o estrellada, excepcionalmente papilionácea, tubo glabro o pubescente por dentro, con 5 lóbulos más largos o más cortos que el tubo, prefloración valvar, valvar-induplicada, valvar-plicada, valvar-conduplicada, coclear, coclear-conduplicada, coclear-induplicada, contorto-induplicada, contorto-conduplicada o reciprocativa; androceo incluso o exerto, 5-mero o más raro 4-mero, o con 2 estambres fértiles y 2 (o hasta 3) estaminodios con anteras vestigiales o sin ellas, estambres generalmente libres entre sí, raro monadelfos por coalescencia, filamentos soldados a diferentes alturas al tubo corolino, a veces su base se ensancha formando un petalostemo conspicuo o inconspicuo que se suelda a la corola, anteras 2-tecas, basifijas, dorsifijas o ventrifijas, de dehiscencia longitudinal, poricida o poricido-longitudinal, libres o levemente adnatas, conectivo poco desarrollado o, cuando muy desarrollado, ancho, formando un estrato dorsal de grosor uniforme o grueso y con una protuberancia dorsal y/o ventral; gineceo con orientación oblicua (excepto en Nicandra), ovario súpero, raro semiínfero, glabro o con tricomas o espinas, 2-carpelar, (3-5- carpelar en Jaborosa y Nicandra), 2-locular o 4-locular debido a falsos septos (Lycium), raro 3 ó 5-locular, óvulos 1-numerosos, nectario basal ausente, críptico o evidente y entonces anular, invaginado, cupuliforme o con dos lóbulos prominentes, estilo simple, desde corto a muy largo, por lo general homomórfico, estigma de formas variadas, usualmente húmedo y con papilas. Fruto baya o cápsula, más raramente drupa o diclesio; semillas 1-numerosas, a veces aladas, comprimidas y luego discoidales o reniformes o subreniformes, o no comprimidas y entonces angulares, cuboidales, ovoides, prismáticas, raro subesféricas; embrión recto.
Distribución:
Familia cosmopolita de 96 generos y 2400-3000 especies (Hunziker, 2001; Barboza et al., en prensa), mucho más diversificada en América del Sur que en cualquier otro continente. Habita en zonas templadas a tropicales, prácticamente ausente en regiones muy frías, desde el nivel del mar hasta los 5000 m de altitud, en ambientes muy variados como selvas y bosques nublados, desiertos y semidesiertos, pampas y estepas. La familia incluye especies de reconocida importancia económica como alimenticias, tales como la papa, la berenjena, el tomate, el tomate de árbol (Solanum), los ajíes y pimientos (Capsicum), la uchuva (Physalis); otras se destacan por sus usos medicinales o farmacéuticos por ser fuentes de alcaloides, como la belladona (Atropa), el beleño (Hyoscyamus), la mandrágora (Mandragora), el tabaco (Nicotiana), etc. o por sus propiedades alucinógenas o tóxicas, caso de las daturas (Datura), el duraznillo blanco (Solanum glaucophyllum), el chuscho (Nierembergia linariaefolia).
Observaciones:
Para la Familia Solanaceae, asignada al Orden Solanales (APG III, 2009), se ha propuesto un sistema filogenético (Olmstead & al., 2008), basado en estudios de ADN del cloroplasto, en el cual numeroso