Plantas comúnmente semiparásitas, desde árboles y arbustos, inermes o espinosos, hasta plantas herbáceas pequeñísimas y rastreras. Hojas alternas, simples, sin estípulas, enteras, estrechas, generalmente glabras, raramente pecioladas. A menudo tallo prolongado subterráneamente o formando estolones, rizomas y tubérculos. Raíces con haustorios. Flores pequeñas, verdosas o coloreadas, actinomorfas, perfectas (a veces imperfectas) protegidas en su base por brácteas unidas o libres, dispuestas en espigas, racimos, pequeñas umbelas o glomérulos axilares. Perigonio sepaloide o petaloide, frecuentemente carnoso, a veces tubuloso, 4 - 5 - lobado, de prefloración valvada. Tépalos caedizos o persistentes, a menudo con un mechón de pelos detrás de la inserción de cada estambre. Estambres en igual número y generalmente opuestos a los tépalos e insertados en la base de los mismos; filamentos cortos, anteras bitecas, generalmente basifijas, introrsas, de dehiscencia longitudinal. Disco epígino, estructura variada. Ovario infero o semi - infero, sobresaliendo apenas sobre el disco, unilocular, placenta central libre, óvulos 1-3, pen¬dientes del ápice, de los cuales uno solo se desarrolla en semilla; estilo muy corto en algunos géneros, pero largo y filiforme en otros; estigma lobulado, o entero y capitado. Fruto seco o carnoso (aquenio o drupa) raramente dehiscente. Semilla sin testa, con albumen carnoso abundante y embrión recto.
[Hierbas, arbustos o árboles, generalmente hemiparásitos. Hojas alter nas, sin estípulas, simples. Flores hermafroditas o unisexuales, solitarias o en glomérulos terminales o axilares, con perianto formado por una sola envoltura, calicoide o corolino, 4-5-10bado, a veces tubuloso, Estambres 4-5. Ovario ínfero o semiínfero, unilocular, con 1-3 óvulos péndulos, de los cuales se desarrolla solo uno. Fruto aquenio o drupa, raramente dehiscente; semilla sin testa con albumen carnoso.]
[Arboles, arbustos inermes o espinosos, o hierbas, comúnmente semiparásitos o parásitos; hojas alternas, espiraladas u opuestas, simples, sin estípulas. Racimos, pequeñas umbelas o glomérulos axilares. Flores homoclamídeas, actinomorfas, hermafroditas o unisexuales, monoicas o dioicas, protegidas en su base por brácteas libres o unidas; tépalos 3- 6, verdosos o coloreados, frecuente mente carnosos, persistentes o caducos, llevando a menudo detrás de los estambres un mechón de pelos; estambres en igual número que los tépalos, generalmente opuestos a ellos y por lo común insertos en su base, filamentos cortos, anteras basifijas de dehiscencia longitudinal; disco epígino y variado; ovario ínfero a semiínfero, raro súpero, unilocular, con 1-3 (4-5) óvulos péndulos, estigma lobulado, entero o capitado. Fruto seco o carnoso, rara vez dehiscente, con una semilla.]
Distribución:
Familia que comprende unos 26 géneros y más de 250 especies ampliamente distribuidas en las zonas frías, templadas y subtropicales del mundo. En la República Argentina existen 6 géneros y unas 10 especies distribuidas tanto en zonas subtropicales como en las zonas más australes. En la Patagonia están presentes 5 de los géneros, siendo Nanodes, Myoschilos y Quinchamalium exclusivamente andino - patagónicos. Económicamente la familia es poco importante. Las especies de Arjona parasitan raíces de otras plantas y se propagan con facilidad por los tubérculos y rizomas que poseen. A su vez los tubérculos, llamados "macachines", son comestibles. Tanto Myoschilos como Quinchamalium han sido usadas en medicina popular.
[Cerca de 30 . géneros y 400 especies ampliamente distribuidas.]
[Alrededor de 35 géneros y 400 especies de zonas tropicales y templadas.]
