Árboles [monoicos, raro dioicos (Kageneckia)], arbustos, hierbas caulescentes o rosuladas, anuales o perennes, en ocasiones estoloníferas (Alchemilla, Argentina, Fragaria, Potentilla) o sufrútices rizomatosos (Margyricarpus), raro caméfitos (Acaena confertissima, Tetraglochin caespitosa, T. inermis); plantas aculeadas (Rosa, Rubus), espinescentes (Malus sylvestris, Prunus armeniaca, Pyracantha) o inermes; raíz fasciculada en cabellera o pivotante; tallos simples o ramificados desde la base, pubescencia harto variable. Hojas alternas, pecioladas, sésiles o subsésiles, compuestas (imparipinnadas o palmaticompuestas) o simples (enteras, 2-pinnatipartidas, palmatifidas o palmatipartidas); estípulas presentes, en ocasiones rudimentarias o ausentes. Inflorescencias bracteadas o ebracteadas con flores dispuestas en ejes espiciformes terminales (Acaena, Agrimonia), raro axilares (Acaena), en cimas corimbiformes (Rosa, Sanguisorba, Sorbus), glomeriformes (Alchemilla, Sanguisorba) o umbeliformes (Malus), en cimas laxas (Geum), en corimbos axilares (Cotoneaster, Crataegus) o terminales (Kageneckia), en dicasios o monocasios axilares (Margyricarpus), en panojas paucifloras terminales (Kageneckia), en panículas multifloras terminales (Pyracantha, Spiraea), en racimos amentiformes (Polylepis) o erectos (Prunus brasiliensis, P. brittoniana, P. laurocerasus, P. padus) o bien con flores solitarias, axilares (Tetraglochin). Flores actinomorfas, perfectas, en ocasiones imperfectas (Acaena pro parte, Kageneckia, Sanguisorba), generalmente epíginas, en ocasiones hipóginas (Argentina, Fragaria, Geum, Potentilla, Rubus), raro períginas (Prunus, Spiraea), sésiles o pediceladas, casmógamas, raro cleistógamas (Acaena pro parte); receptáculo cóncavo, en ocasiones convexo (Argentina, Fragaria, Geum, Potentilla, Rubus), cuando cóncavo entonces acostillado, alado o liso, pubescencia variable, cuando convexo entonces hueco, en ocasiones compacto; cáliz dialisépalo, 4-5-(-6)-mero, raro gamosépalo (Rhaphiolepis); en ocasiones con epicáliz (Agrimonia, Alchemilla, Margyricarpus, Potentilla); corola dialipétala, 5-(-6-7)-mera, pétalos amarillos, blancos, cremosos, purpúreos, rojizos o rosados, a veces unguiculados (Argentina, Cotoneaster, Fragaria, Malus, Potentilla, Pyracantha, Rhaphiolepis, Sorbus), en ocasiones ausentes (Acaena, Alchemilla, Margyricarpus, Polylepis, Sanguisorba, Tetraglochin); androceo anisostémono, diplostémono, oligostémono o polistémono, estambres alternipétalos; gineceo diali o gamocarpelar. Fruto aquenio, folículo [agregado en polifolículo estrellado en Kageneckia o simple en Spiraea) o drupa [Prunus, Rubus (polidrupa)]; pseudofruto generalmente una cupela seca, raro drupácea (Margyricarpus), en ocasiones un cinorrodón (Rosa), un nuculario (Cotoneaster, Pyracantha), un pomo (Crataegus, Malus, Pyracantha, Sorbus) o bien un conocarpo (Fragaria, Potentilla indica).
Distribución:
La familia de las Rosáceas, con ca. 110 géneros y 4828 especies, constituye uno de los linajes de mayor importancia económica debido a que numerosos taxones son cultivados por sus frutos y semillas comestibles, o bien con fines ornamentales. En la Argentina se registran 22 géneros y 93 taxones (89 especies y tres taxones infraespecíficos), con 56 especies nativas (siete endémicas).
