Arbustos o árboles, perennifolios o raramente caducifolios. Hojas alternas, a veces opuestas o verticiladas, simples o compuestas, a veces heteromórficas en la misma planta, pecioladas a sésiles, generalmente coriáceas. Flores perfectas, actinomorfas o zigomorfas, pediceladas o no, solitarias o reunidas de a pares en racimos, corimbos, umbelas, espigas o cabezuelas, terminales o axilares, cada par pedunculado o no, generalmente axilado por una bractéola; perigonio corolino de 4 tépalos valvados, ensanchados hacia el ápice, libres o connados; estambres 4, oposititépalos, filamentos connados parcial o completamente a los tépalos, raro libres, anteras basifijas; gineceo 1-carpelar, 1-locular, glabro o pubescente; ovario súpero, con 1 a numerosos óvulos, estipitado o sésil; glándulas nectaríferas generalmente 4, libres o connadas, enteras o lobuladas, en la base del estípite o del ovario; estilo filiforme generalmente ensanchado distalmente en un presentador secundario de polen, elipsoide o discoide; estigma terminal o lateral. Frutos folículos, aquenios o drupas, estipitados o no, con estilo y a veces estigma persistentes. Semillas 1 a numerosas, a veces aladas.
Distribución:
Familia principalmente distribuida en el Hemisferio Sur, con ca. 80 géneros y 1700 especies, la mayoría de las cuales crecen en Australia y el sur de África. En la Argentina está representada por cinco géneros y ocho especies nativas; seis en Patagonia y dos en el norte del país. Los géneros Orites R. Br., Gevuina Molina y Lomatia R. Br. presentan una distribución anfipacífica entre la Patagonia argentina-chilena y Australia, Tasmania y Nueva Guinea.
