Hierbas anuales o perennes, árboles o arbustos, con glándulas y canales secretores de origen esquizogénicos en toda la planta, monoicas o dioicas. Hojas alternas, opuestas, verticiladas o en roseta basal, simples y enteras, en ocasiones dentadas o lobadas, sin estípulas, con tricomas estrellados, peltados, glandulares, simples o glabras; pecioladas o sésiles. Inflorescencias en racimos, panículas, espigas, corimbos, fascículos o umbelas, axilares o terminales, a veces flores solitarias axilares. Flores perfectas o imperfectas, actinomorfas, raramente zigomorfas; brácteas generalmente presentes, glandulares y glabras; cáliz de (3-)4-5 sépalos soldados en la base, persistente; corola tubular o con (3-)4-5 pétalos soldados en la base, enteros a emarginados; estambres (4-)5, alternipétalos u opositipétalos, insertos en la base o en el ápice del tubo corolino, con los filamentos pubescentes o glabros, anteras 2-tecas, introrsas, dehiscentes longitudinalmente o a veces, por poros terminales, alternando en ocasiones con 5 estaminodios escamosos o ligulados, libres y soldados en la base o en el ápice del tubo corolino; ovario súpero o semiínfero, globoso a ovoideo, 1-locular, 3-5-carpelar, con 1 a numerosos óvulos, anátropos a hemiótropos, de placentación libre central; estilo 1, filiforme, exerto o incluso; estigma capitado, subcapitado o truncado. Fruto una drupa o cápsula, de dehiscencia 5-10 valvar o circuncísil. Semillas 1 a numerosas, angulares, subglobosas, dispuestas en espiral o en verticilos, de superficie reticulada, rugosa o papilosa, con endosperma abundante.
Distribución:
Familia con ca. 58 géneros y 2590 especies distribuidas ampliamente en todos los continentes, con una mayor abundancia en las zonas templadas y frías del Hemisferio Norte. Económicamente tiene importancia debido a que Primula, Cyclamen L. y otros géneros, son ampliamente cultivadas como ornamentales. Samolus valerandi es utilizada en acuarios y terrarios.
Observaciones:
Las siglas completas de los autores serían Batsch ex Borkh.
