Hierbas acuáticas, anuales o perennes, con rizomas horizontales o verticales. Hojas alternas, simples, largamente pecioladas,
peltadas o no, láminas orbiculares a cordadas, a veces heteromorfas y entonces con láminas lineares a sagitadas, sumergidas,
emergentes o flotantes, de margen plano o inflexo, con aguijones o sin los mismos, glabras o pilosas. Flores monoclinas, actinomorfas,
solitarias sobre un largo pedicelo, axilares o extraxilares, generalmente emergentes, hipóginas o epíginas, fragantes, diurnas o
nocturnas; cáliz compuesto por 4-6(-12) sépalos libres, a veces petaloideos; corola compuesta por 8-70 pétalos libres, disminuyendo
de tamaño hacia el centro de la flor; androceo compuesto por 14-200 estambres libres, laminares, dispuestos espiraladamente, a
veces los internos y externos estaminoidales; gineceo compuesto por 3 a numerosos carpelos unidos total o parcialmente, cada
carpelo prolongado en el ápice en un apéndice dorsal o proceso estilar, disco estigmático cóncavo, con líneas o canales radiales
receptivos alrededor de una protuberancia central; ovario plurilocular, óvulos numerosos, bitegumentados, anátropos, de placentación
laminar. Fruto bacciforme, sumergido, indehiscente o irregularmente dehiscente. Semillas numerosas, con arilo o sin el mismo,
frecuentemente operculadas; embrión pequeño con 2 cotiledones carnosos, perisperma abundante y endosperma escaso.
Distribución:
La familia Nymphaeaceae está constituída por seis géneros y 50 especies, que se distribuyen en regiones cálidas y templadas de ambos
hemisferios. En la Argentina se encuentran los géneros Nymphaea (cuatro especies y una subespecie) y Victoria Lindl. (una especie).
Observaciones:
Algunas especies de la familia Nymphaeaceae se utilizan como ornamentales y son cultivadas en jardines botánicos y viveros.
