Plantas arbustivas, perennes, monoicas o dioicas, hemiparásitas o parásitas, algunas autótrofas. Tallos en general erectos, cilindroides, con entrenudos continuos o articulados. Hojas verdes, simples, enteras, carnosas, coriáceas o subcoriáceas, persistentes, opuestas, subopuestas o alternas, con estomas rubiáceos, sin estípulas, en algunos géneros las hojas están reducidas a escamas caducas. Flores solitarias o dispuestas en espigas o en racimos axilares o terminales, simples o compuestos de cimas 3 - floras. Flores perfectas o imperfectas, pedunculadas o sésiles, cigomorfas o actinomorfas. Receptáculo en forma de copa, soldado con el ovario, continuándose con el perigonio o coronado por un calículo de borde entero o denticulado. Perigonio calicoide o corolino. Tépalos 3-6, iguales o alternadamente desiguales. Estambres isostémonos, epitépalos, muy breves o casi tan largos como el perigonio; filamentos cilindroides o filiformes, alesnados, en general soldados a los tépalos; anteras versátiles o basifijas, 2-4 sacos polínicos, dehiscencia longitudinal, por un poro terminal o por una hendidura oblonga; polen 3-lobulado o subgloboso. Ovario ínfero, 1-locular, 2 ó más carpelar, óvulos no diferenciados, rudimentarios; estilo cilindroide, cónico o algo cuadrangular, estrechándose gradualmente hacia el ápice, recto o flexuoso, muy breve o casi tan largo como los tépalos, en las flores estaminadas, a veces un estilo rudimentario; estigma capitado o subcapitado, con una depresión punctiforme, a veces subbilobado. Fruto falsa baya o falsa drupa, presencia de viscina entre el receptáculo y verdadero fruto, embrión único, siempre privado de tegumentos, con 2 ó más cotiledones, en general con abundante endosperma.
[Generalmente semiparásitos, con clorofila, semiarbustivos, rara vez herbáceos o arbóreos; fijándose por medio de haustorios, por lo común sobre árboles, rara vez en la tierra sobre raíces de otras plantas; ramas cilíndricas, comprimidas o tetragonales, por lo general glabras. Hojas generalmente bien desarrolladas, opuesto-decusadas o verticiladas, sin estípulas. Flores en racimos o cimas, dispuestas en diversas combinaciones; generalmente con polinización ornitófila o entomófila. Flores generalmente radiadas, rara vez casi zigomorfas, hermafroditas o unisexuales, grandes y a veces muy vistosas a muy pequeñas, inconspicuas; con o sin borde emarginado o dentado manifiesto en la base de los tépalos (calículo). Perigonio calicino o corolino, de 3-6 piezas libres, raro soldadas en la base, de prefloración valvar. Estambres tanto como tépalos, opuestos y soldados a ellos en grado diverso, reducidos a estaminodios en algunas flores femeninas; anteras con 2-4 sacos polínicos, a veces sésiles, dehiscentes por poros o por hendiduras más o menos anchas; polen trilobado o esférico. Ovario ínfero formado por 2 o más carpelos, 1-3 locular; óvulos atégmicos, reducidos a veces a sacos embrionarios en un cuerpo central (mamelón), convexo que se eleva en [...]
Distribución:
Esta familia comprende aprox. unos 36 géneros con 1.300 especies, distribuidos en zonas tropicales y templadas. En la Argentina está representada por 6 géneros.
[Cerca de 38 géneros y más de 1400 especies.]
[Familia principalmente tropical, extendiéndose a las zonas templadas de ambos hemisferios. De escasa importancia económica; algunas especies se usan en medicina popular. Son perjudiciales cuando parasitan en abundancia una misma planta.]
Descripción (continuación): [...] crecimiento congenital desde la base de los carpelos, a veces este cuerpo puede faltar, no distinguiéndose entonces el mamelón ni los óvulos. Estilo y estigma simples, a veces sólo destacándose como una excrescencia en el ápice del ovario. Pseudofruto bacciforme o drupáceo, globoso o elipsoide, con la zona interna del receptáculo aglutinada y viscosa, incluso en algunas especies con látex; coronado en su ápice por los tépalos persistentes. Semilla única con endosperma más o menos desarrollado; embrión pequeño.]
