Hierbas anuales, diclino-monoicas, carnosas, glabras, con betalaínas. Tallos con estructura anatómica primaria normal y crecimiento secundario incipiente en las porciones basales, con xilema secundario carente de radios. Hojas alternas, sésiles, sin estípulas; con abundante tejido acuífero y mucílagos, estomas perígenos, mesoperígenos y mesógenos distribuidos irregularmente. Flores estaminadas en espigas estrobiliformes bracteosas, terminales y axilares; cada flor estaminada envuelta en 2 bractéolas membranáceas; perianto de 4 sépalos libres, valvados en la base y decusados en el ápice; estambres 4, alternisépalos, anteras ditecas, versátiles, con dehiscencia rimosa-poricida; polen ± cuboidal, hexacolpado, tectum grueso, columelas anchas, capa basal delgada, endexina laminar, fragmentada. Flores carpeladas desnudas, embutidas en cavidades individuales dentro del tallo: los 4 a 6 nudos y entrenudos apicales de cada rama florífera engrosados, tornándose rojizos y, a la altura de la axila de las hojas, desarrollan sendas cámaras floríferas que, en su borde superior, llevan una bráctea membranosa caduca, delimitando un estrecho orificio comunicante con el exterior a través del cual asoman los estigmas en la antesis; ovario súpero, 3-carpelar, 1-locular, 1-ovulado; estilo 1; estigmas 3, exertos. Sincarpo formado por los utrículos derivados de cada flor carpelada embutidos y adheridos dentro de las cavidades en cada ramita fructífera, que se lignifica a la madurez. Semillas con el tegumento muy delgado; embrión anular, de color blanco cremoso, rodeando el perisperma amiláceo; cotiledones incumbentes. Número básico de cromosomas x = 12.
Distribución:
Familia monotípica exclusiva de la región templado-seca de la Argentina.
