Árboles o arbustos, ocasionalmente lianas o hemiepífitas, monoicos o polígamo-dioicos; corteza usualmente grisácea a castañoclara.
Hojas opuestas, raramente verticiladas, pecioladas, 3-folioladas, pinnadas o palmaticompuestas, a veces simples, siempre
verdes, generalmente glandular-aserradas, coriáceas, estipuladas. Inflorescencias en racimos, pseudoracimos o panículas, terminales
o axilares, rara vez flores solitarias. Flores perfectas, rara vez diclinas, actinomorfas, axilares, con 2-6 brácteas; sépalos 4-5-(-6),
prefloración valvar a imbricada, libres, a veces connados en la base, en ocasiones acrescentes y formando un capuchón caedizo en
la antesis; pétalos 4-5-(-6), imbricados o no, libres o connados en la base ó ausentes, en general menores que los sépalos, enteros,
algo sinuosos, dentados o lobados, receptáculo convexo; androceo usualmente diplostémono, con 4-5-10 estambres, multiseriados,
alternos con los pétalos; filamentos libres, filiformes, más largos que los pétalos; anteras 2-tecas de dehiscencia longitudinal,
insertos en un disco nectarífero anular o sobre un disco hipógino leñoso, a veces el disco ausente; gineceo generalmente súpero,
constituido por 1-5(-14) carpelos, libres o unidos en un ovario 2-5-locular; óvulos numerosos o pocos, anátropos o hemianátropos,
de placentación axial, apical o parietal; estigmas subapicales. Fruto de tipo cápsula o folículo, rara vez una drupa. Semillas fértiles
2-3 por valva, comprimidas, 2-tegumentadas, glabras o con pelos muy largos; endosperma albuminoso.
Distribución:
La familia Cunoniaceae se encuentra representada por ca. 27 géneros y 300 especies, las cuales se distribuyen en regiones
tropicales de Meso y Sudamérica, Australia, Malasia, Madagascar e islas del Caribe, y sólo dos especies en el sur de África. En la
Argentina crecen tres géneros con cuatro especies.
