Arbustos, subarbustos o hierbas. Hojas alternas u opuestas, simples, enteras, sésiles o pecioladas, con estípulas o sin las mismas; láminas pinnadas, palmadas, 1-nervias o con 3 o más nervios paralelos. Flores perfectas, actinomorfas, hipóginas, casmógamas o cleistógamas, solitarias o en inflorescencias cimosas; sépalos 3-5, cuando 5 los dos exteriores a menudos bractiformes, más angostos o cortos, o bien connados con los tres internos prominentes, convolutos, a menudo persistentes; pétalos 3(-5), libres o ausentes en las flores cleistógamas, efímeros u ocasionalmente marcescentes, amarillos, blanquecinos o rojizos; estambres numerosos, filamentos en ocasiones sensitivos, anteras basifijas, introrsas, tetrasporongiadas, 2-loculares en la antesis, dehiscentes longitudinalmente, o a veces apicalmente en las flores cleistógamas; ovario súpero (2-)3-5(-6-12) carpelar, óvulos 2 a numerosos en cada placenta, de placentación parietal, ortótropos; estilo simple, largo a corto o nulo, estigma largo y capitado u ocasionalmente discoidal, raro fimbriado-plumosos. Fruto una cápsula loculicida, septifraga, con (2-)3-5(-6-12) valvas, erecta o péndula, a menudo cubiertas por los sépalos persistentes. Semillas pequeñas.
Distribución:
Familia que comprende ocho géneros y ca. 180 especies de regiones templadas y subtropicales, en su mayoría del Hemisferio Norte, en particular en el mediterráneo y el este de los Estados Unidos de América (POWO, 2024). Un único género y especie se encuentra presente en América del Sur.
Observaciones:
Usos. Familia de escaso interés económico; Cistus ladanifer L., provee una resina utilizada en perfumería (Cfr.: Cronquist, 1981: 396).
