Árboles, arbustos, hierbas o lianas, generalmente pubescentes, rara vez glabros, foliosos o con menos frecuencia áfilos. Hojas alternas, por excepción opuestas, simples o 3-7-palmaticompuestas, con estípulas a veces espinescentes o sin ellas. Flores solitarias o en inflorescencias racemosas. Flores perfectas, rara vez imperfectas, cigomorfas o con menos frecuencia actinomorfas, tetrámeras, por excepción pentámeras, a veces el perianto no está diferenciado en cáliz y corola. Sépalos 4 - 8, en general 4, libres o con menos frecuencia connatos o parcialmente connatos, iguales o desiguales, imbricados o valvados, por excepción cáliz 4-lobado o crenado. Pétalos comúnmente 4, a veces numerosos o ausentes, unguiculados o no. iguales o 2 de ellos más largos, libres, por excepción connatos. Receptáculo cóncavo y asimétrico, convexo y regular o anular. Estambres libres o un poco concrescentes, en general exertos, 4 hasta numerosos, todos fértiles o algunos estaminodios, a veces 6 tetradínamos; filamentos filiformes; anteras basifijas, elipsoides u ovoides, biloculares con dehiscencia longitudinal, a menudo curvadas después de la antesis. Ovario súpero, sésil o sobre un corto hasta largo ginóforo o androginóforo, 1-locular o falsamente 2 ó más locular, placentación parietal, por excepción axilar, óvulos en número variable; estilo corto hasta largo o nulo, a veces filiforme; estigma bilobado o capitado. Fruto cápsula, baya o drupa. Semillas generalmente reniformes, con poco endosperma o sin él. Embrión curvo.
[Flores actinomorfas o cigomorfas, hermafroditas (raramente unisexuales). Sépalos libres o parcialmente connatos, iguales o de siguales. Pétalos 4, raramente 5, 8 o nulos, sésiles o unguiculados, imbricados (raramente valvados). Estambres 4-00. Ovario sésil a sobre un ginecóforo, 2-carpelar, 1-locular, oo-ovulado; estilo corto o nulo. Fruto cápsula o baya con frecuencia. sostenida por un carpóforo. Semillas exalbuminadas o con poco albumen. Hierbas, arbustos o árboles con hojas alternas simples o palmaticompuestas, con o sin estípulas. Flores solitarias o en racimos.]
[Hierbas, arbustos o árboles, generalmente pubescentes, con pelos estrellados, peltados o glandulosos, no glabros. Hojas generalmente alternas, simples, sin estípulas (a veces con estípulas espinescentes), simples, enteras o palmatipinnadas. Inflorescencias variadas, generalmente corimbiformes o racimosas, a menuso paucifloras. Flores vistosas, axilares o terminales, solitarias o en inflorescencias racimosas. Flores generalmente hermafroditas, actino o zigomorfas. Sépalos 4-8. Pétalos comunmente 4. Estambres 4 ó más (150), a veces algúnos estériles, insertos sobre el receptáculo, generalmente exertos; anteras oblongas, ditecas, basifijas, de dehiscencia longitudinal, a menudo curvadas después de la antesis. Gineceo súpero, sésil o sobre un ginecóforo, bicarpelar, con un solo lóculo -a veces septado-, con dos placentas parietales. Fruto cápsula silicuiforme o baya.]
Distribución:
Familia con alrededor de 45 géneros y unas 750 especies que viven en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. En la Argentina se encuentra 5 géneros, especialmente en las regiones cálidas y secas del noroeste.
[Cerca de 40 géneros y 700 especies de regiones cálidas. Los botones florales de Capparis spinosa constituyen las "alcaparras".]
Usos: Las Caparidáceas parecen poseer excelentes propiedades farmacológicas, debido a principios de naturaleza glucosídica simila res a los que se conocen en la familia de las Crucíferas. Guignard.T¿ ha estudiado la naturaleza y localización de dichos principios activos. Parodi, D. (1881) dice que es probable que las flores de esta especie contengan ácido rútico.
Muchas especies de esta familia tienen aplicación en nuestra materia médica popular. En general tienen propiedades cáusticas y son empleadas como rubefacientes.
Atamisquea emarginata se aplica en forma de baños contra los ataques aplopéticos y dolores de huesos.
Observaciones:
Algunas especies tienen un gran porcentaje de flores con tendencia unisexual por aborto del ciclo femenino. Presentan el ova rio pequeño, hialino; ginóforo nulo o muy corto.
