Plantas anuales o perennes, habitualmente hierbas o subarbustos, rara vez arbustos o árboles, a menudo productoras de látex. Hojas simples, alternas, a veces opuestas o verticiladas, sin estípulas, con margen entero, crenado, denticulado, dentado o serrado. Flores perfectas o raramente unisexuadas, casmógamas o cleistógamas, actinomorfas o cigomorfas, 5-meras, solitarias o dispuestas en inflorescencias racemiformes o espiciformes. Cáliz (4-)5-partido, con segmentos triangulares, lanceolados o subulados, enteros o denticulados. Corola gamopétala, tubulosa o acampanada, hipocrateriforme, infundibuliforme o bilabiada, partida en 5 lóbulos más o menos profundos. Estambres 5, alternos con los lóbulos de la corola, filamentos libres o connatos en la parte superior; anteras introrsas, de dehiscencia longitudinal, a menudo connatas entre sí formando un tubo, a veces desiguales en tamaño, con o sin mechón de pelos apicales. Ovario ínfero o semi-ínfero, 1-5-locular, pluriovulado, placentación axilar o parietal; estilo simple; estigma 2-5-lobado, a menudo con pelos colectores de polen. Fruto cápsula de dehiscencia apical o porífera, raramente una baya, frecuentemente con una corona formada por los dientes persistentes del cáliz. Semillas muy pequeñas o diminutas, lisas o apenas rugosas, con endosperma carnoso y embrión recto.
Distribución:
Plantas anuales o perennes, habitualmente hierbas o subarbustos, rara vez arbustos o árboles, a menudo productoras de látex. Hojas simples, alternas, con margen entero o débilmente crenado. Aproximadamente 70 géneros y 2000 especies de zonas tropicales, subtropicales y templadas de todo el mundo. En la Argentina habitan ocho géneros, 23 especies y una variedad.
